Le mien, c'est celui-ci ! Je n'en possède pas pour le moment ayant deux minettes, mais un jour peut-être ?
Shih Tzu
Caractéristiques physiquesLe Shih Tzu possède un poil abondant, long et raide qui pousse vers le haut sur le museau et retombe sur les yeux, lui donnant l’apparence d’un chrysanthème. Il a un museau court et des grands yeux sombres et ronds.
Poil : abondant et ne boucle pas, peut aller du blanc au noir.
Taille (hauteur au garrot) : de 22 à 27 cm.
Poids : de 4,5 kg à 8 kg.
Classification FCI : N°208.
Origines
En 1643, le Dalaï Lama fit cadeau de trois de ses chiens à l'Empereur de Chine. Les Chinois les baptisèrent « Shih Tzu », les chiens lions. Ce rituel entre Tibétains et Chinois se perpétua jusqu’au début du XXe siècle. Ses racines sont donc très anciennes, mais la race fut développée tardivement, à partir d'un croisement entre des Lhassa Apso (un des cinq races reconnues du Tibet) et des chiens chinois de petite taille. Les premiers spécimens de la race furent importés en Europe en 1930 et le Kennel Club britannique rédigea un standard quelques années plus tard. La Société centrale canine enregistra officiellement les premières portées de Shih Tzu en France en 1953.
Caractère et comportement
Le Shih Tzu sait se montrer vif et alerte, mais il est paisible et nonchalant le plus clair de la journée, car il n’est en rien un animal de travail. Sa principale qualité, c’est de faire le beau, de parader et d’amuser son entourage. C’est ce pour quoi il a été sélectionné depuis des siècles : orner de façon originale les plus beaux palais de Chine puis d’Europe. Le Shih Tzu est donc éminemment un chien d’intérieur et d’apparat. Mais cela ne fait de lui une poupée pour autant ! Il reste avant tout un animal avec son caractère propre et doué de sensibilité, comme les autres.
Les pathologies et maladies fréquentes du shih tzu
La plupart des Shih Tzu vivent entre 10 et 16 ans. Leur espérance de vie calculée par le British Kennel Club est de 13 ans et 2 mois. Les Shih Tzu meurent en premier lieu de vieillesse (20,5 % des décès), de maladie cardiaque (18,1 %), de maladie urologique (15,7 %) et de cancer (14,5 %). (1)
Le Shih Tzu est prédisposé à la dysplasie rénale juvénile. Cette maladie congénitale empêche les reins de se développer normalement et provoque une insuffisance rénale chronique et évolutive mettant en danger la vie de l’animal. Les signes cliniques de cette insuffisance sont des vomissements et des diarrhées, une mauvaise haleine, la formation d'ulcères gastro-intestinaux, des tremblements et des troubles comportementaux. (2)
Le Shih Tzu est également concerné par les troubles musculo-squelettiques qui touchent de nombreux chiens dans toutes les races : la dysplasie de la hanche et la luxation de la rotule.
Dermoïde, atrophie progressive de la rétine, prolapsus de la glande nictitante… De nombreuses affections oculaires peuvent toucher cette race. Les signes cliniques sont grosso modo les mêmes : une infection chronique de la cornée. (3)
Il faut aussi noter que le Shih Tzu supporte très mal la chaleur.
Conditions de vie et conseils
Une ou deux promenades quotidiennes et l’amusement dans le salon sont assez d’exercice pour ce petit chien. Son éducation se révèlera toujours amusante, mais parfois aussi frustrante. Il faut toujours conserver à l’esprit que l’on obtient bien plus du Shih Tzu par la récompense et les louanges que par la punition. Cet animal est un charmeur…et à ce titre, il nécessite un brossage quasi quotidien de sa fourrure.
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Et vous, quel est votre type de chien préféré ?