Pourquoi les bouteilles de vin font-elles 75 cl ?

Selon l’historien Jean-Robert Pitte (La Bouteille de vin : histoire d’une révolution, 2013), qui s’appuie sur une enquête menée par Dominique Dabas et André Orsini publiée en décembre 2008, la contenance de 75 cl (750 ml) des bouteilles de vin viendrait :

- soit du quart populaire (0,7577 l), une vieille mesure anglaise, et s’expliquerait donc par les liens du vignoble bordelais avec le marché anglais (et américain) ;

- soit de la popularité du format de bouteille du vignoble de Bordeaux, la « bordelaise« , contenant 75 cl, ce qui permettait de tirer 300 bouteilles d’une barrique (le tonneau dans lequel on conserve le vin) bordelaise, dont la contenance est de 225 litres. Une caisse de six bouteilles (4,5 litres) correspond à peu près à un gallon anglais.

Ainsi, la loi du 13 juin 1866 concernant les usages commerciaux disait :

Vins (La contenance de la futaille dite bordelaise est au minimum de 225 litres). La contenance de la bouteille dite de Bordeaux est au minimum de 75 centilitres.

Cette loi a été abrogée par un décret de 2007. Un décret du 19 mars 1963 fixait une capacité nominale de la bordelaise à 75 cl et et une capacité utile à ras bord à 76,5 cl (pour le bouchon et un peu d’air), mais il ne semble pas que les arrêtés qu’il prévoyait aient été pris. Le modèle de la bordelaise s’est diffusé en France, puis dans le monde comme format quasi standard de la bouteille de vin. Elle fait figure de bouteille de vin traditionnelle. 


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